慢性頭痛を訴える人のうち、約半数は緊張型頭痛で、30〜50代の人に特に多く見られます。頭の両側や後頭部が締め付けられるように痛んだり、頭が重く感じられたりして、痛みが比較的長く続くのが特徴です。また、肩こりや首のこり、目の疲れを伴うことが多いようです。

緊張型頭痛の原因は、長時間のデスクワークや車の運転などによって生じる肩こりや首筋のこりに、精神的なストレスが加わわることといわれています。

 片頭痛は慢性頭痛の約２割を占め、若い女性に多く見られます。月に何回か、左右どちらかのこめかみがズキズキと痛み、数時間から数日間続きます。人によっては吐き気がしたり、寝込んでしまうほど痛みがひどかったりすることがあります。また片頭痛の人の約３割が、肩こり、めまい、目の前で星のようなものがチラチラする、など頭痛の前駆症状を感じています。

片頭痛の原因は、脳の血管が収縮・拡張する時に回りの神経を刺激することといわれており、ストレスや女性ホルモンの変化も影響するようです。また、遺伝的な体質も関係があり、母親が片頭痛だと子どもも片頭痛になりやすいことが最近わかってきました。

 群発頭痛は、女性に多い片頭痛とは逆に、20〜30代の男性に多く見られます。明け方など毎日ほぼ決まった時間に片側の目の奥やその周辺が「キリでえぐり取られるような感じがする」ほど激しく痛みだし、1時間ほど続きます。しかし、群発頭痛がおきるのは年に1、2回、1〜2カ月ほどで、それ以外の時期は痛みがないのが特徴です。

群発頭痛の原因はまだはっきりわかっていませんが、目の奥の太い血管が拡張し、三叉神経という顔面の知覚神経を刺激するためではないかと考えられています。

　この患者さんには、まず10分ほど問診をして仕事の内容などをお聞きすると、お店が忙しくスタッフが足りないため、経営者のご自身がかなり遅くまで無理をしていることなどが分かりました。
拝見してみると首筋の筋肉（僧帽筋）がかなり硬くなって盛り上がっているのはもちろん、首の骨（頸椎）が右側に捻転（引っ張られた状態）しているのが分かりました。これも頭痛や肩こりが良くならない原因だったのでしょう。
そこで、背部や頸部に軽めの指圧を施した上で鍼をしました。特に右側の頚肩部には数分間鍼を刺したまま（置鍼）にして、光線を照射しました。その後自律神経の緊張をほぐすためにも頭部指圧を加えました。最後に両肩の肩井（けんせい）というツボに皮内鍼（絆創膏で貼り付けておく小さな鍼）を留めてその日の治療を終えました。

　問診を含め約50分かかりました。そのころには頭痛はほとんど消えていました。２日後に再来院していただいたときは、頭痛は治療後無くなったが肩こり感がまだ少し残っているということです。診察すると肩の筋肉の腫れぼったさはなくなり、頸椎の捻転も一昨日ほどではなくなっています。１回目と同様な治療を施した上、頸椎の矯正を行いました。筋肉がほぐれてきたので無理なく脊椎矯正ができました。

 その後数日の間隔をあけてもう一度来院していただき治療を終えました。